斯通纳人生的第一个转折点,出现在一次文学选修课的课堂上。他本来在大学学习农学,后来选修了文学。课堂上,斯隆老师读了一首莎士比亚的十四行诗:
在我身上你或许会看见每年的这个季节
黄叶或尽脱,或只剩三(试读)...